Nông nghiệp vẫn còn là một ngành quan trọng và ¾ dân số sinh sống bằng nghề nông nghiệp. Tổng sản lượng của ngành nông nghiệp giảm từ ½ dến ¼ chỉ trong vòng vài năm.
¼ diện tích đất nước được trồng trọt. Khu vực trồng trọt quan trọng là đồng bằng sông Cửu long trong miền nam và đồng bằng sồng Hồng ở miền Bắc. Đất đai bị xử dụng tuyệt đối và khả năng mở rộng diện tích trồng trọt bị giới hạn. Diện tích trồng trọt bị giảm dần mỗi năm do nguyên nhân những thành phố mở rộng thêm.
Ngủ cốc chính là gạo. Ở đồng bằng sông Hồng người ta trồng hai vụ mùa trong một năm là nhờ vào hệ thống đê điền từ 2000 năm về trước. Trong những năm sau này hệ thống tưới nước nhân tạo đã làm cho đồng bằng sông Cửu long có thể trồng được mỗi năm hai vụ mùa. Ở khu vực miền trung có lượng mưa nhiều người ta có thể trồng mỗi một năm ba vụ mùa.
Vào thập niên năm 60 một loại lúa mới được gia nhập vào Việt nam có sản lượng cao hơn loại lúa cũ. Những loại lúa có sản lượng cao trở nên quan trọng. Ngoài việc phải nuôi sống số lượng dân càng ngày càng gia tăng, số lượng gạo cần phải đủ để xuất cảng nữa.
Diện tích đất mới được xử dụng sau này để trồng những loại ngủ cốc mà không phụ thuộc vào sự tưới nước nhân tạo, như là bắp, khoai lang, và củ mì. Trên vùng cao nguyên dùng để trồng những loại cây công nghiệp như cà phê, cây cao su, đậu phụng.
Sau năm 1980 ngành nông nghiệp ở Việt nam được thay đổi nhiều. Ngành hợp tác hóa được giảm đi từ năm 1981 và đến năm 1988 ngành nông nghiệp không bị điều hành bởi những luật pháp nữa. Ngành hợp tác bị xóa bỏ, sự kiểm soát giá cả bị bải bỏ. Những người nông dân có quyền trồng những gì họ muốn và sản phẩm của họ được bán tự do. Nguyên tắc trước đây bị bải bỏ thí dụ như đất đai thuộc về nhà nước. Những người nông dân không những là có quyền cho thuê đất trong vòng 20 năm mà còn có quyền bán đất hoặc cho thuê theo nhiều thế hệ.
Cuộc cải cách nông nghiệp năm 1998 có hiệu quả tốt. Từ một đất nước bắt buộc phải nhập cảng gạo, Việt nam trở thành một nước đứng hàng thứ nhì trong việc xuất cảng gạo.
Ngành đánh cá cũng là ngành làm ăn quan trọng. Hàng năm số cá đánh được là 1,2 tấn. ngành ngư nghiệp bị đình hoãn trước đây do việc thiếu sự khuyến khích kinh tế đối với những người làm nghề và trang bị thuyền bè củ kỷ. sự đầu tư nước ngoài trong những năm 1990 đã làm tăng sản lượng cá đáng kể. tôm cá là hàng xuất cảng quan trọng nhất của Việt nam bây giờ. Chính phủ cố gắng điều khiển sự đánh cá ở vùng biển sâu chưa được khai thác để tránh tình trạng bị tiệt chủng cá.